NOTES SUR LE TRAVAIL DU SPECTATEUR ET SUR LE SPECTATEUR AU TRAVAIL DE SOI

Christian Ruby

publie.net

Première mise en ligne : décembre 2008
Mise à jour : janvier 2017
ISBN : 9782814501935
© Christian Ruby & Publie.net

La formulation de la question du spectateur fait de nos jours l’objet d’une grande confusion. Elle suppose une vague précompréhension de ce qu’est le spectateur, placée en dehors de toute investigation. Du moins, est-elle prise dans des faisceaux de considérations tellement simplifiés qu’on a du mal à croire qu’elle résulte d’une véritable élaboration. Phénomène plus dommageable lorsque ces considérations proviennent des artistes [1] et des écrivains, voire des analystes de la condition esthétique contemporaine, autant que des commanditaires de spectacles.

Elle est simplifiée d’abord parce qu’on parle assez constamment du spectateur en quelque sorte en soi et pour soi, comme s’il existait une nature du spectateur, alors que la position du spectateur renvoie à un moment constitutif [2], que son histoire comporte des transformations internes. L’analyse de cette figure du spectateur renvoie à une reconstruction historique permanente.

Elle est simplifiée ensuite parce qu’on rend compte des attitudes corrélées à cette position en termes mécaniques, comme si le rapport entre le spectateur et l’œuvre ne relevait pas d’un travail constant de mise en œuvre et de remise en question. Au point qu’à ne pas saisir cette corrélation avec pertinence, et donc dans ses dynamiques, on ne peut faire jouer aucun rôle au travail des œuvres et aux différentes conceptions des œuvres.

Elle est simplifiée encore lorsque cette formulation semble se traduire en autant de règles pratiques à imposer aux spectateurs contemporains, que ces règles soient construites à partir de l’observation empirique (régularité statistique) ou qu’elles énoncent quelque chose qui serait négatif pour la personne qui n’agirait pas « comme il se doit ». Dans de nombreux cas, en effet, les manières d’être des spectateurs font l’objet d’appréciations normatives ou de requêtes indignées en fonction desquelles il est requis d’eux qu’ils se comportent de telle ou telle manière sous peine de voir le spectacle ne pas atteindre son but. Ce qui laisse peu de latitude au spectateur qui se comporterait de manière non-normative ou incohérente relativement aux canons.

Elle est simplifiée enfin parce que nous paraissons interroger l’attitude actuelle du spectateur et les mœurs ou les sociabilités qui la manifestent à partir de catégories grossières qui ne donnent aucune clef de compréhension de la situation contemporaine ou des ouvertures auxquelles elle pourrait présider.

Au mieux de telles argumentations se donnent un semblant de plausibilité en prenant pour « naturel » une habitude historique. De toute manière, sous cette catégorie de « spectateur », on mêle des réalités tout à fait différentes. Il convient en effet de distinguer l’individu-spectateur (quantité), le spectateur-cible de la séduction opérée par la réclame ou la rumeur, et le spectateur analysé pour les formes de l’activité qui lui donnent corps. Ces réalités sont certes liées entre elles, mais ces liens ne sont pas nécessaires. En ce qui regarde une recherche philosophique, il conviendrait d’ailleurs de se demander si le spectateur arrive à se déchiffrer lui-même comme tel, s’il se reconnaît lui-même comme spectateur, à quel titre et quand ?

Une opposition mécanique

Chacun peut observer en effet que la figure du spectateur fait un retour remarqué dans les débats contemporains portant sur les arts et l’esthétique. Force est cependant de constater que la présentation de cette figure s’opère à partir d’habitudes ou de caractéristiques techniques qui ne sont jamais réfléchies en fonction d’un rapport avec quelque chose d’autre (une œuvre, ce qui est constitué à tel moment comme domaine des arts ou d’autres spectateurs). Il en résulte une série de questions qui semblent toutes correspondre à des réponses prêtes par avance : différenciera-t-on des types d’art en fonction du comportement des spectateurs ? En avons-nous fini avec le le spectateur parce qu’il est remplacé par...