En 1950

EN 1950

Quatre contes et nouvelles
retrouvés dans la presse

Présenté et annoté par Philippe Éthuin

publie.net

collection ARCHÉOSF

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première mise en ligne le 20 juin 2011

ISBN : 978-2-81450-474-5  n°475

PRÉSENTATION PAR PHILIPPE ÉTHUIN[1]

2050 représente, dans l’imaginaire collectif, une somme d’inquiétudes entre changement climatique, fin du pétrole, déséquilibres démographiques et inconnues géopolitiques.

1950, c’était il y a plus d’un demi-siècle. Pour les hommes et femmes de la fin XIXe siècle, l’écart temporel était le même et ils rêvèrent de ce temps à venir comme la promesse d’un autre monde. De nombreux écrivains, humoristes et vulgarisateurs scientifiques se sont emparés du thème « 1950 » s’appuyant sur les avancées scientifiques pour produire des anticipations. Albert Robida écrivit et dessina « 1950 » et les années suivantes dans Un potache en 1950, En 1965, Le Vingtième siècle… Son empreinte est manifeste sur certains des textes rassemblés ici.

L’anonyme Un clou pour l’exposition de 1950 publié en 1899 est placé sous le signe de l’Exposition Universelle de 1900 au cours de laquelle de nombreuses innovations soulageant l’homme de l’effort de la marche furent présentées.

Dans Énigme d’amour publié en 1909, E Ribière-Riverlas présente une intrigue sentimentale sur un fond inspiré par Robida et Jules Verne avec des moyens de transports et de communication variés extrapolés.

Plus léger est le conte Une élection académique en 1950 dans lequel Paul Blin imagine qu’une loi de 1949 « prescrit que les membres de l’Académie française seraient élus par les représentants de la presse, formant un collège électoral dans chaque chef-lieu de département ».

Pour finir L’attaque de la coupole cuirassée. Épisode d’un siège… en 1950 de Pierre Ferréol est une anticipation militaire. Après la guerre de 1870-1871, ce genre a fleuri. Des auteurs comme le Capitaine Danrit, Pierre Giffard[2] ou même Octave Béliard[3], ont écrit de nombreuses guerres futures mettant en scène des engins extrapolés tels des aéroplanes blindés, des dirigeables cuirassés, des chars, des super-canons ou des forts imprenables.

[1] Philippe Ethuin est chroniqueur à la revue Galaxie Science-Fiction et au site ActuSF. Contributeur au site BDFI, il s’intéresse particulièrement à l’anticipation ancienne. Il collabore à la revue Le Rocambole, spécialisée dans la littérature populaire. Il a participé à plusieurs ouvrages de référence consacrés aux littératures populaires et a publié des articles dans différentes revues littéraires. Il est membre de l’Association des Amis du Roman Populaire et administrateur du forum À propos de littérature populaire.

[2] La Guerre infernale de Pierre Giffard, illustrée par Albert Robida, 1908

[3] Voir Octave Béliard, Occident et Orient, Touche à Tout n° 3 du 15 mars 1914, repris dans Le Bulletin des Amateurs d'Anticipation Ancienne n°36, 2005.

UN CLOU POUR L’EXPOSITION DE 1950
PRÉSENTATION

Publication originale : Almanach catholique de Roubaix, 1899, p. 56-57.

En 1900 a lieu L’Exposition Universelle et Internationale la plus importante qu’accueillit Paris. Sur le thème « Bilan d’un siècle », sont présentées toutes les innovations techniques et industrielles par 83 000 exposants répartis sur 216 hectares. Certaines attractions enflamment l’imagination et la curiosité du public (près de 51 millions de visiteurs fréquentèrent l’Exposition entre le 15 avril et le 12 novembre 1900) : « la Lune à un mètre », « Le Globe céleste », le « Maréorama » (un panorama mobile qui donne l’illusion d’un voyage à bord d’un steamer), « la Rue de l’Avenir » (un trottoir roulant à deux vitesses long de trois kilomètres), des automates comme les jouets de Serafin Ferdinand Martin ou encore le Métropolitain de Fulgence Bienvenüe inauguré le 14 juillet 1900. La cuisine électrique, l’aéroscope (la projection d’images sur un support éloigné[4]) et d’autres innovations passeront dans le domaine quotidien plus ou moins rapidement.

Tous les périodiques proposent des numéros spéciaux, des suppléments illustrés, de multiples articles.

Dans « Un clou pour l’exposition de 1950 », l’auteur qui signe « X Jeune Sépaki » imagine une exposition un demi-siècle plus tard au cours de laquelle l’étonnement ne vient plus de la présentation et de l’utilisation des moyens de locomotion terrestre, fluviale ou aérienne — universellement adoptés — mais du risque pris par un homme… à pied !

P. E.

[4] Le procédé ressemble à la projection de diapositives. C'est un des outils publicitaires que Jules Verne utilise dans La journée d'un journaliste américain en projetant des images sur les nuages.

X. JEUNE XÉPAKI
UN CLOU POUR L’EXPOSITION DE 1950

Ma cousine,

Vous intéressez-vous aux auteurs gais, ces gens qui se torturent la cervelle pour inventer les histoires les plus abracadabrantes qui soient ? Je m’en doutais… Aussi ai-je l’honneur de vous présenter l’un d’eux : Jean Goudezki.

Ce génial inventeur vient de découvrir, pour l’exposition universelle de 1950, un clou unique, merveilleux, le plus extraordinaire (voir la suite dans la lettre de Mme de Sévigné).

Et comme vous donnez votre langue au chien avant d’avoir deviné ; j’aime mieux vous dire tout de suite qu’il s’agit de l’homme à pied.

*

Écoutez du reste, Goudezki narrer lui-même la chose : « Par un bel après-midi du mois de juillet 1950, une foule innombrable se pressait au Champ de Mars. L’Exposition universelle attirait vers Paris la multitude des patoisants provinciaux et des barbares plurilingues.

Et même étaient-ils venus plus nombreux encore qu’aux précédentes exhibitions, pour deux raisons :

D’abord, les moyens de transport rapides et universellement adoptés : les cycles, les automobiles, les électrictram’s, les aéronefs, les bateaux-rouleurs, etc. Depuis 50 ans, comme on le sait, la vieille et stupide manie d’aller à pied avait été complètement abandonnée, bien avant la suppression des trottoirs devenus inutiles.

La seconde raison était que les organisateurs de l’Exposition avaient trouvé un clou, un fameux clou, absolument invraisemblable, pour exciter les curiosités.

Un homme en chair et en os, fait comme vous et moi, devait, ne s’aidant d’aucun mécanisme particulier, traverser à pied le Champ de Mars dans toute sa longueur.

Ce numéro sensationnel, annoncé au moyen de petites affiches de 10 kilomètres carrés, mais très lisibles, projetées par les nuages, avait mis le monde en émoi.

On avait, pour faciliter la circulation, enlevé la Tour Eiffel. Montée sur quatre roues et munie d’un moteur puissant, elle faisait, avec un imprésario, une tournée artistique à l’étranger et rapportait encore de jolis droits de hauteur.

Le Champ de Mars offrait, ce jour-là, un coup d’œil féerique.

*

L’Homme-à-Pied parut.

Il était précédé d’une fanfare composée de mille hommes à bicyclette. Grâce à une innovation qu’on adopta par la suite, chaque exécutant avait, dans le cadre de sa bécane, un instrument dont il tirait des sons harmonieux, au moyen d’un mécanisme analogue à celui qui fait chanter les orgues de Barbarie, et mis en mouvement par les pédales.

L’Homme-à-Pied semblait se tenir debout sans trop de peine.

Quelle persévérance dans l’entraînement, quelle surhumaine volonté représentait l’acte de cet homme restant sur ses jambes pendant un si long temps !

Il partit. Il avait parcouru trois cents mètres déjà, lentement, mais sans défaillance, comme s’il n’avait jamais fait autre chose, soulevant un enthousiasme mêlé de stupéfaction, quand on le vit tournoyer, étendre les bras et s’abattre…

Il était mort. On ne le regretta point trop, car on pensait avec raison que, pour commettre une telle imprudence, il fallait être atteint de folie.

Verrons-nous ce clou, ma cousine ? j’en doute !

Mais, nos petits neveux auront là un spectacle qui ne manquera pas d’imprévu.

merci à vous

pour cette lecture

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